留学生数量首次下降

在种种压力下，英格兰高等教育基金委员会发布报告称，英国大学海外留学生的数量在过去的一年中下降了4595名，这是29年来的首次下降。

根据这份报告，在英国的海外留学生中，尤以南亚学生人数下降最为明显，最突出的为印度和巴基斯坦。

英国高等教育基金委员会把海外留学生数量的下降归因于英国自2012年9月以来的高等教育学费上涨。

此外，在严格的4层签证制度下，海外学生面临关于他们的学习目的、工作能力，英文水平等的更加严格的质疑。

一方面，英国政府不断削减大学预算，希望大学自行解决部分经费，学校把解决资金的希望寄托在招收更多的海外学生、收取学费身上，而另一方面，为了控制移民人数、防止学生签证被滥用，政府又指责学校在管理学生方面措施不力，导致不少学生钻了签证的空子。

而学校在这样的双重压力之下，经常是学费没赚到手，却搞得政府不满意威胁吊销执照，左右为难。

英国学院联盟（University and College Union）秘书长萨莉·亨特（Sally Hunt）表示，严格的移民政策损害了英国的国际形象，尤其是在各国都在争相采取措施吸引留学生的时期。

并且，英国对毕业后工作签证（post-study work）的限制而失去了大量的国际学生，这会对大学和国家经济造成极大损失。

中国学生贡献最大

即便是高昂的学费和严格的签证要求，都没有阻挡中国学生对留学英国的热情。在英国海外留学生减少的大背景下，中国学生的留英热情不降反增。

英国移民局的最新数据显示，中国已成为英国海外学生第一大来源国。

目前在英中国留学生超过13万人，占留英海外生总数的25%以上;2013年赴英留学的中国新生同比增长5%；英国高教机构中的研究生中有近75%来自国外，中国留学生占其中的23%，2013年达2.83万人，比上一年度增加了9%。

根据一份“2014年英国留学申请大数据”调查报告显示，2013年9月-2014年4月英国留学申请季期间，2014年赴英留学的中国学生中，近六成是攻读硕士课程，其中商科最火爆。

曼彻斯特商学院毕业生刘告诉我们，“英国的MBA课时比较紧凑，一般只需要一年就可以完成，这无疑降低了学习成本。”

报告也显示，2013年商科类专业仍然是中国学生留英的首选，其中金融专业最热门，占所有留英学生的22.4%，其次是会计、市场营销和管理类专业。

牛津经济研究院（Oxford Economics）的报告称，英国私立学校委员会（Independent Schools Council）附属学校每年接受25700名留学生，收取学费总额高达6.85亿英镑（合68.5亿元人民币），留学生中有40%来自中国内地和香港地区，意味着每年68.5亿元人民币流入英国。

这意味着私立学校从每位学生身上获得的收益超过5%至10%。

抱团风不利学业

中国学生为何偏爱英国留学？面对我们的提问，刘道出了其中的原因。

“首先，如果是MBA的话，这意味着你呆在英国的时间一般不会超过15个月，尽管学费贵，但整体开销还是要比在其他国家两年来得便宜。其次，英国无论是教学还是社会风气依然偏传统，这让许多中国的家长还是比较放心的。”

刘告诉我们，他在英国的学习时间大部分是和中国同学在一起，在他乡的陌生感因此降低不少。

事实上，这种中国留学生“抱团”式的学习生活方式同样令人担忧。不少英国学校到中国招生往往会打出“我们学校中国留学生很多”的招牌，这导致不少学校出现了中国学生“人满为患”的场景。

据调查，2001年在谢菲尔德大学留学的中国大陆学生有285名，每年稳步增加，2007年已增至733人，2/3为硕士生。

此后，该大学招聘说汉语的员工，扩大在中国的中介网，每年招收的中国学生大幅上升，2010年后更是成倍增加。

目前，在谢菲尔德大学的中国学生有4163人，占全部外国学生（包括欧盟在内）的63%；占全校所有学生人数的18%，这意味着平均每五人中有一人是华人。

而在中国学生偏爱的商学院中，这种场景更为常见。以拉夫堡大学商学院为例，该商学院每年录取的研究生中，有七成左右是中国学生。

然而，这样“人满为患”并不是好现象。

刘告诉我们，“在英国的留学生圈中，你会发现有些学生因为太依赖‘国人圈’导致生活几乎不需要使用英语，上课时面对教授的问题也羞羞答答不愿意开口，英国人也很知趣，这样几次下来，无论是教授还是当地学生都不愿意与他交流，那么导致他更加依赖说普通话的‘国人圈’。”

刘告诉我们，曼彻斯特城里也有很多中国人，但他在曼大商学院读书时刻意地使自己的朋友圈多元化，而不是清一色的中国人。

“即便时间不长，但几十万人民币的学费也不是一笔小数目，我不想在英国留学就和在国内上个外教课程差不多。我知道真有中国学生到了英国一年多，连留学最基本的回报——英语可能都说不好。”

最终，刘毕业后没有留在英国，而是回国工作。

谈到这里，刘有些无奈，“当初留学的时候就已经做好思想准备了，但毕业时还是抱着侥幸的心理尝试了一把，发现英国工作实在太难找了。虽然曼彻斯特商学院在英国的排名很不错，但不少企业还是偏向本地人，即便是华人也更愿意使用会说粤语的华人。”

既然难以留在当地发展，为何每年还有数以万计的中国学生前去学费高昂的英国留学呢？

这也是一种“无奈的选择”。

她指出，中国的“教育竞赛”使得中考、高考的难度没有最高只有更高，而每年相当于一个香港人口的大学毕业生在求职时的无所适从，让不少中国家庭不惜巨资，希冀为子女的学业和工作找一条新路径，这无疑成为海外大学和留学中介的财富商机，成全了海外教育市场。

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