很多人以为英国学校是《哈利·波特》中描绘的样子，也有人将英式教育追溯至大英帝国或更早的时期，无论英国教育到底什么样子，毫无疑问，它仍在全球范围内拥有巨大影响力。

根据英国私立学校联盟组织“独立学校委员会”的数据，英国近五分之一的学生来自海外。英国寄宿学校协会全国总监希拉里·莫里亚蒂对英国学校的前景深信不疑。“留学生看中英国的教育水平，”她说，“他们希望来这里接受最好的教育。”

虽然这种说法可能会引起其他国家的不满，但多年来英国的教育水平得到人们的认可。

香港一项关于“家长最想送孩子去哪个国家留学”的调查显示，英国仍是最受欢迎的留学目的地，其次是美国和澳大利亚，学术水平是他们考虑的最主要因素。

莫里亚蒂坦诚，还有许多其他因素：英国的英语教学最地道；《哈利波特》让英国学校成为令人向往的国际品牌；英式教育注重课外活动，满足了那些希望孩子得到全面发展的父母的需求。

英国学校的海外知名度为它招来了大批海外留学生，不仅是大学生和研究生，不少高中和初中学生也不远万里前来求学。

肯特郡七橡树中学的校长凯蒂·里克斯认为，选择学校的过程中，家长格外注重学校的国际声誉。

“父母们都在思考，未来他们的孩子要在全球性、多语种的环境下工作，他们需要国际人脉。”里克斯补充道，“以前家长注重公立学校的学历，现在更注重国际化环境。”

这也标志着成绩不再是家长的唯一目的。“如果只想让孩子考个好成绩，留在香港读书就好了。他们渐渐意识到，分数不是教育的终极目标。”里克斯说。

不过，更重要的是，在英国读中学，进入全球顶尖大学就容易很多，不仅在英国，进入美国高校的门槛也很低。这就能解释为什么来英国留学的最佳年龄是16岁了。

“对现在的家长来说，高中不再只是高中，而是为大学做准备。耶鲁大学和哈佛大学都很欢迎英国高中生。”莫里亚蒂说，“英国高中学历就像一枚全球通用的世界货币。”

里克斯也认为英国高中有两点超越美国：一是成熟的寄宿制教学传统；二是可以为赴美留学提供跳板。“从新加坡、香港直接考到华盛顿并不容易，以伦敦为过渡就轻松很多。”里克斯补充道。

“英国不能固步自封。”莫里亚蒂警告说。尽管英国目前仍是留学生的首选，日益严格的签证政策却让英国友好的形象大大折扣。同时，美国许多寄宿学校正在向海外留学生敞开大门。“目前英国确实是最受留学生欢迎的地方。”莫里亚蒂说，“但竞争也越来越激烈。”

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