“出售文凭”丑闻涉及面非常广，从最有声望的高等学府到专科学院，从大学生本科学位到研究生学位，从外国留学生到本土学生。

提分放行

包括牛津大学、伦敦大学等名校的英国各地教员告诉《观察家报》，卖文凭丑闻正在破坏学术水平的含金量，但他们怕丢掉饭碗而不敢公开谈论这些。

根据《观察家报》掌握的一份证据，伯恩茅斯大学设计、工程和计算机系主任理查德•温教授通过电子邮件公然要下属将不合格学生人数“最小化”，因为提交入学申请的人数有所减少。

在电子邮件中，温写道：“我要敦促所有参加考试判分的教员，要十分小心地注意那些考试得30多分的学生。如果分数是38或39分（略低于考试通过标准的40分），那么请考虑适当地加1分2分，别把这个留给考试委员会决定。”

温继续警告评分教员们让学生不通过的后果。“我通常把这个问题简化到钱上。当你考虑到每名学生平均带来4500英镑（大约合8000多美元）的学费，你可能很快就明白这个问题。你们都会和我一样算一笔账，为学校得出相似的结论。”

伯恩茅斯大学一名讲师说：“许多理科毕业生根本不能从事文凭上所涵盖专业，这是一个潜在的危险。”

伯恩茅斯大学给予温教授充分的支持。“实际上，他没有要求降低学术标准。他只是提倡各大学从学术上考虑每名学生的长处。”

经费缺口

《观察家报》通过调查还发现，许多大学教员迫于压力，对于攻读硕士学位的外国留学生格外宽容，因为大学经费紧张。

自从上世纪90年代中期，到英国求学的外国大学生从近7000名已经增长到超过3.3万名，非欧盟国家留学生为英国带来的收益估计在6亿英镑（约合11亿美元）。

英国政府已经提出，从2006年起对学生收取最高3000英镑的学费，但这样也不能赶上大约100亿英镑的高等教育经费缺口。

许多大学目前认为，从留学生身上收取的学费才是唯一解决办法，而且一些学校开始削减科目。

在英国，留学生如果攻读经济学学位，需要每年支付3万英镑费用，是英国学生的6倍。即使攻读一些传统专业的硕士学位，留学生每年也要花7000英镑，与此相比，大学在每名英国学生身上就少收入5000英镑。

“学术自由与学术标准理事会”成员科尔温贝•威廉森任教于斯旺西大学。他说，学生直接剽窃别人成果，导师直接帮学生做论文，或者在没有仔细检查的情况下就简单通过论文，各大学通常对这些情况睁一只眼闭一只眼。

英国政府的大学探访专员菲利普•哈弗斯正在调查斯旺西大学副校长理查德•B•戴维斯教授为何关闭5个传统学科院系，其中包括化学系、人类学系、社会学系、哲学系和发展学系。

学校教员认为，大学作出这样的决定就是为了吸引更多的外国留学生到新设立的管理学院攻读价码高的硕士学位，特别是那些来自戴维斯所说“巨大市场有待开发的远东”地区的学生。

“学术自由与学术标准理事会”已经向大学探访专员递交诉状，指责戴维斯副校长“背叛其职务的使命”。“大学宪章中阐述自己的3个任务：教授、进行研究和在地区传播知识。这些在远东地区招收学生时都已经介绍过。”

戴维斯发表了一份声明说：“为了与世界竞争，你必须有高标准。斯旺西大学的学术调整是为加速提高标准。”

学者无奈

英国大学卖文凭问题的比例目前尚不清楚，但一些学者认为斯旺西大学的情况只是看得见的冰山一角。甚至牛津大学的一些学院也开始扩招海外留学生来赚取学费。

牛津大学一名导师告诉《观察家报》，“想让一个硕士论文通不过几乎不可能，不论那名学生才能如何，”他说，“通常尽力维持高标准要求、工作努力的学者们发现自己被迫接受这种现状，因为严重的财政窘境使得英国最好的大学也身陷其中。”

这名导师还说，教员们认为，学校希望他们给在英国修学分的美国学生高分，以便让这些学生风光回国。

这种感觉也在学生中间流传。美国神学和历史学学生吉尔伯特•切尔韦利今年在牛津大学用6个月时间修一个学分，以便回国后取得他的文学学士学位。他说，他的所有成绩都是“A”，“在牛津的大半时间我都在想知道，如果我写一篇完全是废话的论文，还能让我的导师告诉我，写得太棒了，只因为我是一项巨大的投资。想象我被牛津所承认的唯一原因是我有钱、我来自美国，这是一种多么嘲讽的观点，我希望不是真的。”

牛津大学则发表声明说，牛津非常重视考试程序的严格与公正。

伦敦大学某文学系的一名高级讲师说：“所有人文学科的人都感到引入额外经费的压力，你能做的唯一办法是招收研究生。英国大学存在根深蒂固的财政问题，但在社会上存在一种同样根深蒂固的怀疑——教育为了什么。”

庄北宁（新华社供本报特稿）