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留学Birstol申请历程和感想
中英网英国留学 www.uker.net 2006-04-02 来源: 无忧雅思 作者: 佚名
一、 个人情况
我正读大四，法学专业，本科学校是这专业的国内top5院校。申请了的是Bristol的MA in Legal Studies。下面的文字可能挺多跟法律有关的。还有，一些情况可能跟理工科申请不大一样。
二、 决定出国
暑假在一个律所实习，主要做海外上市项目。本来想表现好一点加上用点关系留在那工作的。但是，当我了解了所里一些律师的发展情况以及这方面业务的一些情况之后，我觉得自己可能继续进修会比较合适。
另外，和一些在英国读书和在香港做律师的人交流过，了解了一些的情况。他们大多读的是qualifying degree，然后拿到香港的国际大所的Training Contract。比如，我的三个校友，两个Oxford LLB（它好象名字叫BA什么的，忘了；不过也就是LLB啦）,一个Bristol MA in Legal Studies，还没毕业就拿到了英国五大律师行之一的TC。那些所的training似乎很好，月薪也比较高（大所一般有四万以上，具体数字似乎每个不大一样；有些大所的网站上会写月薪，有些不会）。
后来跟爸妈沟通了一下，他们也挺支持我出去读书的，所以我就开始张罗这方面的事了。
三、 选校
英国有两年qualifying degree的学校有：Cambridge, Oxford, Bristol, Sheffield, Birmingham, Queen Mary等等。前两个就不用想了。剩下的学校，当时还不大了解它们的情况。跟一些在英国的朋友交流了一下，才有了点概念。后来上一个英国论坛看了英国人的一些帖子，就渐渐地清晰起来了。Times的法律排名似乎跟英国人以及律师行心目中的排名有些出入的。可以参考一下这个帖子http://www.thestudentroom.co.uk/t104332.html。
后来，我选定Bristol, Sheffield和Birmingham三个。发email向它们要了资料和申请表之类的，还问了一些关于申请的问题。后两个都寄纸质的资料来了，但B只给了几个links让我去它们网站看。听说Sheffield的MA in Law招人比较多，好象100个？Bristol的MA似乎只招二三十个？精确数字我不是很sure，反正感觉Bristol似乎相对比较难申。一个朋友去年很晚才申Birmingham都拿offer了。于是那时我想：先试试Bristol吧，反正一个月就有结果了，被拒了再申别的也不迟。
四、 PS
大概九月中下，我才开始写个人陈述。一动笔才知道有多痛苦。不知道应该写什么…于是从外国网站上down了一堆美国人的PS范文(大部分是申法学院的)…看了一遍又一遍，研究他们怎么写…还看了一堆写PS的技巧和注意事项什么的…那时侯也看了清华北大的人写的那个《飞跃手册》，虽然比较适合理工科学生，不过它挺多信息对我也很有用…
想了几天，终于想好要写我暑假的实习经历…并且打算像美国人那样以场景开头,因为那样似乎比较吸引人、比较特别…《飞跃手册》说中国人一般不用这种方式，因为非母语，比较难写好…果然，我起草的时候，那个开头写了又删，删完又写，写了还是皱眉头，又删，再写…又继续读美国人的PS，看他们怎么就可以把场景写得那么生动和吸引人…过了几天，终于把PS的胚子做出来了…头一段是凌晨时跟同事做一个项目的场景…第二、三段讲了一下这次实习如何challenging，遇到什么难题，如何去overcome…第四段写career goal（紧扣实习经历说）…最后一段是为什么申这个学校的这个项目(也是紧扣前面，并强调自己的experience和读法学院需要的skills)…
接着，我把初稿给外企的朋友看…被那个美国人说得我都不好意思了…他说我写得还不够深入（有几个地方要写得具体一点），文章的逻辑结构有点乱，段落衔接不好，不少词句用得不合适、不地道…还告诉我一堆应该怎么样应该写什么…
那时侯挺upset的…因为我已经尽量往深里写了，还模仿美国人的style；而且直接用英文起草，写得很辛苦；起草完高高兴兴地给他看，没想到居然是这样的结果…不过，我很感谢他…如果没有他的评语，就不会有后面的大改特改；本来我GPA就没什么竞争力，PS还写得不好的话，基本就没什么希望了。
后来，就反复看自己的PS和评语，研究应该怎么修改…还找了别的朋友和我讨论这个…聊了N久之后，还是没什么头绪—我知道要写深、要写得吸引人，可是我不知道具体怎么改它才能变好一点…
于是，继续研究PS范文、《飞跃手册》，想自己的应该怎么改…飞跃手册上提到了好些修改PS的不错的美国机构…我觉得有点贵，犹豫了一会。后来，经过多方了解情况后，终于用了其中一个机构的服务（可能大家都知道是哪个，我好些同学就不约而同都用这个；不过，在这里还是不便提名字了）；有一种服务是修改一次，好象是近一百美圆，没用这个；用的是改两次和有机会和编辑交流的那种，原价好象是一百七，用了一个优惠券（号码是1128517034，你也可以用的哦），便宜了5美圆。那机构的editor看了我的PS初稿，指出我一堆毛病，给了我一堆建议，改了N多地方，还让我补充几个地方的细节；接下来的几天，我又加了一堆文字，问他的意见；他告诉我哪段写得好但是哪段文字还不够好应该怎么怎么写（注意：他不会帮你写，只是你写了他给你建议和帮你修改）；那些天不断地写，写了改，改了又写；感觉改得差不多了，我就把稿子给他修改第二次。过了一两天，我拿到了改完的PS，又给外企的朋友看，这次他说还不错；我自己也觉得跟初稿比起来真的有蛮大的改观--语言很地道，逻辑结构比较好，内容更充实--美国人给的评语是a strong essay。
五、 推荐信
我觉得推荐信比PS好写多了。没有改得那么痛苦。一封是以班主任的角度写我当班干时组织的一个活动—这个活动如何有难度，过程中遇到怎样怎样的困难，我是如何坚持如何overcome的（信的主要部分）；还用了两三句话提了我做volunteer的事。另一封是以任课老师的角度写的，花了很多笔墨在两件事上—一个是和老师争论一个学术问题，另一个是期末的论文，主要反映这学生勤奋好学、看很多学术著作、观点颇有深度而且新颖独特、论文写作不错。
很多人都说要找很出名的教授或很有地位的人物做推荐人。当然，如果你能找到法学界的泰斗或者比较重量级的人物给你写推荐信当然好了（不过，似乎他们不给本科生上课也一般和本科生没什么接触，他们也不轻易给别人写信或者签名）。我们学校有些人也会找法学院院长什么的，这当然也好。不过，他不是我任课老师，那么，如果我找他签名就不能用任课老师的角度写，而用院长角度写的话就不大可能写得很具体（院长不可能很了解一个学生对吧？任课老师知道你上课怎样讨论问题怎样写论文怎样，班主任知道你做班干怎样搞的活动或项目怎样，但如果你写院长知道你这些东西也太牵强了吧？！）。我N个师姐都说，院长很好人，直接去他办公室就行了，他几乎是闭着眼睛给你签名的；不过，我觉得自己的情况不适合找他--因为，如果我的推荐信写得很泛泛的话，那这信就废了。所以，找谁还是看个人情况的吧，看你要写的内容，看谁签比较合适。如果你是个硕士生，导师很牛，又在你要申的学校那里呆过N年，还跟那里的重量级人物关系很好，那当然perfect啦…
六、 GPA
我的GPA不大高，大概3左右吧，挺没有竞争力的（都怪我从大二开始没好好应付考试；那时候也没想要出国没意识到GPA重要）。而且，我之前就听外国的教授和学生说过，LLB/MA比LLM要难申请，而且申请者大部分是UK/EU的学生。所以，当我决定申Bristol的时候，心里很没底。我听那里的学生说过，他们那届读LLM的人好象个个都85以上--真不敢想象MA会是什么样子。我以前也想过这个问题：申请人里面，应该八九成都比我绩点高，而且申请人数又是名额的不知多少倍，搞不好自己就被拒了。之前真是挺担心的。不过，一些前辈跟我说：英国的学校不是仅仅看分数的，而是看一个人各方面的情况（你的材料反映出来的各方面的素质），材料写好点还是挺有希望的。于是我就花了很多时间精力在那个上面。
七、 寄送材料
我用的是DHL，他们可以上门取件的（很郊区的地方也可以）。10月27号下午给了他们，英国时间10月31号上午十点就到学校了（中间有两天是周六日）—比我预期的要快一天。只是价钱有点贵，我当时打的是官方的电话，价钱好象是235的样子（记不大清了）。据说找代理比较便宜，具体的我不大清楚。
八、 关于雅思
我是10月15号考的雅思，分数（7.5）是月底才出来的。11月初让British Council寄成绩去学校。Bristol给结果我的时候成绩单原件还没到学校呢，好象学校审的时候不大考虑英语（当然它的conditional offer会让你提交英文成绩啊，只是说，英文成绩似乎录取了之后交也不会影响什么的）。
九、Offer
我的材料到bristol的那天，他们下午就给我确认信了。也没说他们要考虑多久才给结果，着急得我呀…后来，我发email去问什么时候有结果，还有问我会不会被要求读语言（它曾经要求几个7.5的人读，我一直担心我有一个单项是6会被要求）…他们回我说，月底之前会给结果，不用读语言…然后我就等啊…等得脖子都长了…28号晚上看到邮箱里一封新的email写着Conditional offer letter sent…心里才松了一口气…信里写着：
We have recently posted a conditional offer package to you.
If you do not receive the package within 3 weeks of the date of this email do contact us.
Please note that we do not send the conditions of the offer by email.
最后，总结一下啦：
大家要大胆地申请学校啊，当然也要有保底的啦~（我如果被拒了我也会申几个“次选”和保底的学校的，反正时间还比较早）
另外，可以参考一下往年申请成功的人的条件，对比一下自己，这样定位可能比较准确～这个“条件”不只是说人家的学校、GPA等等，还有人家的材料（毕竟，你身上有什么闪亮的地方，是要通过材料来表现的，包装得好和不好差别挺大的）--不过材料这东西比较私人，也许不是每个人都愿意share他们辛辛苦苦雕琢出来的东西。我那时侯挺幸运的，认识一个去年申Bristol MA成功的人，他很nice，给我很多信息、建议，还主动把自己的材料给我参考。我真的很感谢他^_^
还有，如果成绩没什么优势，那就尽量把材料写得好一点~学校当然看重成绩，但是人家也看重你其他方面的~不过，不是要你在材料里列出一堆奖项哦，而是要抓一两件事写得很深入（此外，PS和两封推荐信分别写不同方面的东西似乎比较好）；如果你有很多奖和经历什么的，就在简历里列出来好了，应该不用附上什么复印件吧（反正我没附）~
最后，愿大家都能拿到自己喜欢的offer啦~ ^_^
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