浙江老家的亲戚最近托记者在北京的新东方学校给孩子报了个雅思班，这已经是这个十几岁少年为留学而进行的第二轮奋斗了。

    几个月前，由于中介造假，高中毕业后留学澳洲的少年凭借口袋中仅有的澳元辗转回国，“在澳洲的一个多月我老是做噩梦、说梦话，几乎每天夜里都被同寝室的人推醒。”
    孩子的母亲向记者描述道：“接他回来的那天，他脚上的袜子一深一浅，胡子拉碴，狼狈不堪。哪里像是去留洋，简直就像从拘留所刚放出来！”
    然而，老家的亲戚并未“一朝被蛇咬十年怕井绳”。母亲在孩子留学问题上表现出异乎寻常的执着与坚定，“我们又找了一家留学中介，还去澳洲。”
    对于为什么一定要高中毕业就送孩子留学海外，这位母亲振振有辞：目前国内大学是“千军万马挤独木桥”，考不上大学怎么办？即使考上，上不了重点今后就业也会面临新的困难。因此，还不如现在花点儿钱，送孩子去国外“镀金”，拿个洋文凭，还能掌握一门外语。
    事实上，低龄留学由于没有奖学金，可不是“花点儿钱”。对于刚刚富裕起来的中国家庭来说，那要搭上父母毕生血汗钱，有的甚至还要拉一屁股债。自费留学价格便宜一些的是去新西兰或澳大利亚，一年也要１０万元到１５万元人民币。四年大学加上一两年预科，总共要花上六七十万元。
    尽管如此，与记者老家亲戚有着同样想法的家长并不在少数。下面的数据能让人真切地体会到“低龄留学”到底有多热：在我国的一些大城市，办理出国留学的中学生已占所有出国人员的７０％到８０％；深圳大学的一次问卷调查显示，８６％的中学生希望出国，比大学生还高１０％；今年１至６月，仅英国驻广州总领事馆就发出了３４００多份留学签证，其中超过一半是给中学生的；近四年来，我国少年出国留学人数每年以４０％的速度递增。
    １６日在此间举行的“新时期留学人员使命与发展机遇”研讨会上，多位专家学者指出，目前留学低龄化渐成趋势，青少年留学一定要慎重。
    多年从事留学研究的北京师范大学教授刘志强接受记者专访时说，出国留学是一些青少年逃避国内学业激烈竞争而寻求比较优势的一条“简约路径”，但不是孩子成材的“快捷途径”。
    刘志强说，低龄留学不仅有可能使家长的“望子成龙”梦破灭，而且由于孩子在年纪很小时就丧失了父母直接教育这一关键因素，还可能增加孩子走入歧途的可能性，引发早恋同居、赌博吸毒等社会问题。
    与留学低龄化同步出现的还有近年“海归”贬值现象。北京中关村一家软件公司近日以月薪２５００元招聘软件工程师。招聘启事上“不抱希望”地写了一条“有留学背景者优先”，结果居然引来了３名“海归”求职。
    “这是国内人才市场趋于理性和成熟的表现。企业注重的是员工实际工作能力，不管你是‘海归（龟）’还是‘土鳖’。”中国科协对外应用技术交流促进会主任张建生说。
    事实上，目前一些“海归”对年薪的期望值已经大大降低，月薪几千元者不在少数。专家提醒，如果让孩子出国留学不是水到渠成，而是逃避学业竞争的一种手段，那么很可能造成投入产出比失衡。低龄留学一定慎行，莫让孩子成为钱钟书《围城》里拿了“假洋文凭”的方鸿渐。