一项调查显示，增收学费并没有影响英国学生报考大学的积极性。“英国大学”组织（Universities UK）展开的这次调查显示，从2004年到现在，英国大学本科生的人数增加了9%。而在这期间，英国国内学生以及来自欧洲联盟成员国学生的大学学费从原来的1250英镑，增加到最高收取3000英镑的水平。

学费从无到有

据英国广播公司报道，截至十年前，在英国上大学一直是免费教育的一部分，只有来自欧盟以外的外国学生才要缴纳学费。英国学生一旦获大学录取，便由所在地的地方政府承担学费，并根据家庭经济条件提供一定数额的助学金。

但是，随着上学生人数逐年增多，大学经费面临越来越大的经济压力。1998年，新上台的工党政府提出，要进一步提高接受高等教育的人数，表示要在2010年时达到50%中学毕业生进入高等教育的目标。

与此同时，政府宣布大学生必须承担自己教育的部分开销，规定不论个人条件或学校的排行，均要缴纳一千镑学费，家境困难者也至多可免学费的四分之一。2006年大学生戴着当时首相布莱尔的面具去国会抗议增收学费。

仍感不足

到2004年，学费已逐渐上升到1250英镑左右，不过这仍然只代表实际开销的大约十分之一。其余费用仍依赖政府给大学的拨款。

许多大学依旧感到经济压力，要求批准它们收取一定的“附加学费”（top-up fees）。

在当年经过国会激烈争论之后通过的高等教育法规定，从2006年起改革收费制度，允许各个大学根据需要收取“浮动学费”（variable fees），浮动范围在零至三千镑之间。

对此，不少人仍然沿用习惯的叫法，称之为“附加学费”。

就业后再缴学费

新的高等教育法也改变了收费方式，把原来上学时缴费，改为先由政府开设的“学生贷款公司”（Student Loans Company）代缴，等到学生毕业找到工作，而且年薪超过15000镑后，每年再按年收入的9%连本带息偿还，还完为止。

这次的调查表明，在17岁的英国人种选择上大学的比例已经增加到47.1%。

不过，调查结果也显示，尽管政府允诺要扶助家境困难的青年入学，并且为此支付了可观的款项，升学者的家庭背景这些年并没有出现什么的变化。

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